이슈앤/ 국내 주요 금융지주사들에게 가상자산(디지털 자산) 시장 진출은 피할 수 없는 미래 먹거리이자 동시에 고위험군 리스크를 내포한 '양날의 劍'이다.
이미 우리 ,하나,신한, KB국민, NH농협 등5개 시중은행들은 규제가 정비되는 미래 금융 환경을 선점하려는 전략적 움직임을 보이고 있다.
현재까지의 상황과 시장 전망을 종합할 때, 가상자산 사업 진출은 '득(이익)'과 '해(손해/위험)'를 동시에 안겨주고 있다.
-미래 선점과 수익 다변화-
은행이 비교적 리스크 관리가 용이하고 사업 경쟁력이 있는 기관 및 기업 대상 가상자산 수탁 사업을 통해 안정적인 수수료 수익을 창출할 수 있다.
전통적인 이자 및 수수료 수익 외에 블록체인 기반의 새로운 금융 기술(STO, CBDC 등) 관련 사업을 선제적으로 개발하여 미래 성장 동력을 확보할 수 있다.
합작법인이나 투자를 통해 블록체인 기술과 운영 노하우를 습득하여 향후 금융 서비스 전반의 디지털 혁신에 활용할 수 있다.
인터넷 전문은행이나 빅테크 기업들이 주도하는 디지털 플랫폼 경쟁에서 뒤처지지 않고, 자체적인 디지털 지갑, 결제, 송금 서비스 등을 강화하여 경쟁 우위를 확보할 수 있다.
-규제 리스크와 시장 불안정성-
국내에서는 가상자산 이용자 보호법 등이 단계적으로 시행되고 있으며, 금융회사의 가상자산 직접 보유 및 매매는 원칙적으로 제한되고 있다.
규제 불확실성이 사업 확장 속도와 방향에 발목을 잡을 수 있다.
가상자산의 익명성 때문에 자금세탁(AML) 및 불법 거래에 악용될 소지가 크며, 이와 관련된 법적 책임과 은행의 자금세탁방지 의무가 크게 가중될 수 있다.
비트코인 등 가상자산 가격은 투기적 수요에 따라 매우 높은 변동성을 보인다.
국내금융지주사들이 간접적으로라도 관련 사업을 확장할 경우, 시장의 급락이 지주의 평판 리스크나 금융 안정성에 영향을 미칠 수 있다.
가상자산 관련 사기나 해킹 피해 발생 시, 금융지주 계열사가 연루되거나 관련 서비스를 제공했다는 이유로 소비자 보호 및 책임 문제가 제기될 수 있다.
하지만 그 과정에서 무모한 투기나 직접 매매 대신, 리스크 관리가 용이한 수탁 및 인프라 서비스를 중심으로 단계적이고 점진적인 접근을 취하는 것이 중요하다.
得을 최대화하고 害를 최소화하기 위해서는 전통 금융(Legacy) 사업과 가상자산 비즈니스 간의 리스크 전이를 완전히 차단해야 한다.
다음으로 국내외 가상자산 관련 법규 변화(특히 STO, 스테이블코인)를 선제적으로 준수하며 사업 영역을 확장해야 한다.
개인 투자보다는 기업 및 기관 대상 수탁 서비스를 체계화하여 안정적인 성장을 모색해야만 한다.
국내 금융지주사들에게 가상자산은 이제 '선택'이 아닌 '필수'영역으로 자리잡아 가고 있다.
[이슈앤 = 김창권 대기자]
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